De studie van natuurlijke processen in analogen van afdeklagen voor oppervlakkige bergingsinstallaties van radioactief afval

NIRAS/ONDRAF, bevoegd voor de berging van radioactief afval, heeft een project uitgewerkt voor de berging van het catergorie A-afval in België. De voorgestelde bergingsinstallatie zal in principe afgedekt worden met een permanente aardlaag die onderaan een kleilaag bevat om te voorkomen dat water het afval kan bereiken. In deze studie werd er onderzocht hoe het bovenste zandrijke gedeelte van deze afdekking doorheen de tijd kan evolueren. Hiervoor werd een natuurlijke analoog bestudeerd in de vorm van een sediment-bodem sequentie, waarin verschillende fasen van landgebruik, bodemvorming, sedimentatie en erosie konden worden vastgesteld. De recente landschapsevolutie van het gebied werd gereconstrueerd aan de hand van de sequentie, om de stabiliteit van het aardoppervlak op middellange termijn (eeuwen) vast te stellen. De bekomen resultaten tonen dat het landschap in het gebied significante veranderingen heeft ondergaan (erosie) als resultaat van een verandering in landgebruik in een tijdspanne van ongeveer 100 jaar. De invloed van bodemvormingsprocessen op de bodemhydraulische parameters werd onderzocht door het vergelijken van pedohydrologische parameters van het moedermateriaal en de bodemhorizonten. De resultaten tonen duidelijk aan dat hydraulische karakteristieken significant verschillen in de bodemhorizonten, en dat vroege signalen van pedohydrologische veranderingen al kunnen waargenomen worden in een tijdspanne van enkele 100 jaar.